韋伯拍攝的星係團El Gordo(“胖星係”)的紅外圖像揭示了數百個星係，其中一些從未如此詳細地被觀察過。埃爾戈多就像一個引力透鏡，扭曲並放大來自遙遠背景星係的光線。圖片:uux.cn/美國航天局，歐空局，加空局。科學:何塞·迭戈(坎塔布裏亞藝術學院)、布倫達·弗萊(亞利桑那大學)、帕特裏克·卡米內斯基(亞利桑那州立大學)、蒂姆·卡爾頓(亞利桑那州立大學)、羅吉爾·溫德霍斯特(亞利桑那州立大學)。圖像處理:Alyssa Pagan (STScI)、Jake Summers(亞利桑那州立大學)、Jordan D'Silva(西澳大學)、Anton Koekemoer (STScI)、Aaron Robotham(西澳大學)、Rogier Windhorst(亞利桑那州立大學)。
（神秘的地球uux.cn）據美國宇航局：一張名為“El Gordo”的星係團的新圖像揭示了以前從未見過的遙遠的塵埃物體，並提供了大量的新科學。這幅紅外圖像由美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝，顯示了各種不同尋常的扭曲背景星係，這些星係隻在之前的哈勃太空望遠鏡圖像中有所暗示。
El Gordo是一個由數百個星係組成的星團，在宇宙62億歲時就存在了，這使它成為了一個“宇宙少年”。這是當時已知的最大的星團。(“El Gordo”是西班牙語中“胖子”的意思。)
研究小組瞄準了埃爾戈多，因為它通過一種被稱為引力透鏡的現象充當了一個自然的宇宙放大鏡。它強大的引力會彎曲和扭曲它後麵物體的光線，就像眼鏡鏡片一樣。
“El Gordo的透鏡提高了亮度，放大了遙遠星係的尺寸。這種透鏡效應提供了一個了解遙遠宇宙的獨特窗口，”亞利桑那大學的布倫達·弗萊說。Frye是主要河外區域再電離和透鏡科學(PEARLS)團隊珍珠星團分支的共同領導，也是分析El Gordo觀測結果的四篇論文之一的主要作者。
魚鉤
在埃爾戈多的圖像中，最引人注目的特征之一是右上角紅色的明亮弧線。弗萊的一個學生給它起了個綽號叫“El Anzuelo”(魚鉤)，來自這個星係的光花了106億年才到達地球。它與眾不同的紅色是由於星係內部的塵埃變紅和它的極端距離導致的宇宙學紅移的結合。
通過校正透鏡造成的扭曲，該團隊能夠確定背景星係是盤狀的，但直徑隻有26000光年——大約是銀河係的四分之一。他們還能夠研究星係的恒星形成曆史，發現星係中心的恒星形成已經在迅速減少，這一過程被稱為淬火。
第二篇論文的第一作者、亞利桑那州立大學的帕特裏克·卡米內斯基(Patrick Kamieneski)說:“我們能夠仔細解剖包裹著恒星正在積極形成的星係中心的塵埃。”。“現在，有了韋伯，我們可以輕鬆地透過這層厚厚的塵埃，讓我們從內到外直接看到星係的組合。”

圖像中最突出的兩個特征包括方框A中突出顯示的薄星係和方框b中突出顯示的紅色勾形星係，兩者都是透鏡背景星係。右邊的插圖顯示了兩個物體的放大視圖。圖片:uux.cn/美國航天局，歐空局，加空局。科學:何塞·迭戈(坎塔布裏亞藝術學院)、布倫達·弗萊(亞利桑那大學)、帕特裏克·卡米內斯基(亞利桑那州立大學)、蒂姆·卡爾頓(亞利桑那州立大學)、羅吉爾·溫德霍斯特(亞利桑那州立大學)。圖像處理:Alyssa Pagan (STScI)、Jake Summers(亞利桑那州立大學)、Jordan D'Silva(西澳大學)、Anton Koekemoer (STScI)、Aaron Robotham(西澳大學)、Rogier Windhorst(亞利桑那州立大學)。
瘦的那個
韋伯影像的另一個顯著特征是在影像中心的左側有一條細長的線。被稱為“La Flaca”(薄星係)，它是另一個透鏡背景星係，其光也花了近110億年才到達地球。
離拉弗拉卡不遠是另一個透鏡星係。當研究人員仔細檢查那個星係時，他們發現了一顆單獨的紅巨星，他們給它起了個綽號叫Quyllur，這是恒星的蓋丘亞語術語。
此前，哈勃已經發現了其他透鏡恒星(如埃倫德爾)，但它們都是藍色超巨星。Quyllur是第一顆在距離地球10億光年以外觀測到的單獨的紅巨星。這種高紅移的恒星隻能用紅外濾光片和韋伯的感光度來探測。
“除非你進入紅外波段，否則幾乎不可能看到有透鏡的紅巨星。這是我們在韋布身上發現的第一個，但我們預計還會有更多，”西班牙坎塔布裏亞研究所的何塞·迭戈說，他是第三篇關於埃爾戈多的論文的主要作者。
星係集團和汙跡
韋伯圖像中的其他物體，雖然不那麽突出，但在科學上同樣有趣。例如，Frye和她的團隊(包括9名從高中到研究生的學生)確定了5個多透鏡星係，它們似乎是大約121億年前形成的嬰兒星係團。還有十幾個候選星係也可能是這個遙遠星團的一部分。
“雖然需要額外的數據來確認這個星係團有17個成員，但我們可能正在目睹一個新的星係團在我們眼前形成，就在大爆炸後十億多年，”Frye說。
最後一篇論文研究了被稱為超擴散星係的非常暗淡、像汙跡一樣的星係。顧名思義，這些分散在艾爾戈多星團中的物體，它們的恒星在太空中廣泛分布。該團隊確定了一些迄今為止觀測到的最遙遠的超擴散星係，它們的光穿越了72億年到達我們這裏。
“我們研究了這些星係的性質是否與我們在本地宇宙中看到的超擴散星係有任何不同，我們確實看到了一些差異。特別是，它們更藍，更年輕，更擴展，更均勻地分布在整個星團中。這表明，在過去的60億年中，生活在星團環境中對這些星係產生了重大影響，”第四篇論文的主要作者、亞利桑那州立大學的蒂莫西·卡爾頓解釋道。
“引力透鏡現象是由阿爾伯特·愛因斯坦在100多年前預言的。在El Gordo星團中，我們看到了引力透鏡的作用，”亞利桑那州立大學的Rogier Windhorst總結道，他是PEARLS項目的主要研究員。“艾爾·戈多的珍珠雕像美極了。而且，他們向我們展示了韋伯是如何打開愛因斯坦的寶箱的。”
Frye等人的論文已經發表在《天體物理學雜誌》上。Kamieneski等人的論文已經被《天體物理學雜誌》接受發表。迭戈等人的論文發表在《天文學與天體物理學》雜誌上。Carleton等人的論文已經被《天體物理學雜誌》接受發表。
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是世界上首屈一指的太空科學天文台。韋伯正在解開我們太陽係的謎團，觀察其他恒星周圍的遙遠世界，探索我們宇宙的神秘結構和起源以及我們在其中的位置。Webb是由NASA及其合作夥伴ESA(歐洲航天局)和加拿大航天局領導的一項國際計劃。

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