一隻狼在阿拉斯加古斯塔夫角的潮汐線上拖著海獺屍體。（阿拉斯加魚類和遊戲部）
一隻狼在阿拉斯加普萊森特島的潮間帶旅行和覓食。（比約恩·迪勒）
阿拉斯加古斯塔夫角的海獺屍體。（阿拉斯加魚類和遊戲部）
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（作者：俄勒岡州立大學）：阿拉斯加島上的狼導致鹿群大量增加，並在短短幾年內轉向主要吃海獺，俄勒岡州立大學和阿拉斯加魚類和遊戲係的科學家認為這是海獺成為陸地捕食者主要食物來源的第一例。
研究人員使用GPS項圈跟蹤狼並分析狼糞等方法發現，2015年鹿是狼的主要食物，占其飲食的75%，而海獺占25%。到2017年，狼轉變為主要食用海獺（占其飲食的57%），而鹿的頻率下降到7%。這種模式一直持續到2020年，即研究期結束。
“海獺是近岸生態係統中著名的捕食者，狼是陸地係統中最著名的頂級捕食者之一，”俄勒岡州立大學副教授Taal Levi說。“因此，令人驚訝的是，海獺已成為喂養狼的最重要資源。你有頂級捕食者以頂級捕食者為食。
該發現今天發表在PNAS上。
從曆史上看，狼和海獺可能生活在宜人島的研究區域，該島位於朱諾以西約40英裏的冰川灣附近的島嶼景觀中。該島麵積約20平方英裏，無人居住，隻能乘船或水上飛機到達。
在 1800 年代和 1900 年代的大部分時間裏，該地區的海獺種群因毛皮貿易狩獵而消失。與美國大陸的狼不同，阿拉斯加東南部的狼並沒有被獵殺到局部滅絕。直到最近幾十年，特別是隨著海獺的重新引入和法律保護，這兩個物種的種群才恢複並再次重疊，為兩個物種之間的捕食者 - 獵物相互作用提供了新的機會。
研究人員研究了 2015 年至 2021 年在普萊森特島和鄰近大陸的狼群。阿拉斯加魚類和遊戲部的野生動物研究生物學家格雷琴·羅夫勒（Gretchen Roffler）和該部門的其他人收集了689隻狼糞，其中許多沿著該島的海岸線。
一旦收集到糞便，俄勒岡州李維斯實驗室的成員就使用分子工具，如DNA元條形碼和糞便的基因分型，來識別個體狼並確定它們的飲食。
羅夫勒還捕獲了GPS項圈，並將其放置在島上的四隻狼和大陸上的九隻狼身上。研究人員很好奇狼是否在大陸和島嶼之間旅行，考慮到其他科學家發現它們能夠在陸地之間遊到八英裏。GPS項圈數據和糞便的基因型都證實它們不是，這表明島上狼群是穩定的，該島不是大陸狼的狩獵場。
GPS項圈狼的位置也提供了證據，證明當海獺在淺水中或在退潮時暴露在岸邊的岩石上休息時，狼正在殺死海獺。自 2021 年以來，羅夫勒和她的船員在普萊森特島上調查了三個為期 30 天的野外季節的狼 GPS 集群，並發現了 28 隻海獺被狼殺死的證據。
“真正讓我感到驚訝的是，海獺成為這個島上狼的主要獵物，”羅夫勒說。“偶爾吃一隻因為死了而被衝上海灘的海獺，這並不罕見。但狼吃這麽多的事實表明，這已經成為整個狼群中普遍存在的行為模式，並且它們很快就學會了如何做。
“從我們調查殺戮地點的工作中，我們了解到狼正在積極捕殺海獺。所以，他們不隻是在撿拾已經死去或垂死的海獺，他們還在跟蹤它們，獵殺它們，殺死它們，把它們拖到漲潮線以上的陸地上吃掉它們。
2013年狼群殖民普萊森特島後不久，島上的鹿數量急劇下降。由於狼已經吃掉了大部分鹿，這是他們的主要食物來源，利威爾說他預計狼會離開島嶼或死亡。相反，狼仍然存在，狼群增長到狼群以前從未見過的密度，Levi說。他認為，主要原因是海獺作為食物來源的可用性。
PNAS論文中概述的研究結果建立在相同研究人員於2021年發表的研究結果的基礎上。在那篇論文中，他們展示了狼吃海獺，他們認為這是第一次。這在整個亞曆山大群島都有記錄，亞曆山大群島是阿拉斯加東南部的一組島嶼，其中包括普萊森特島。
這項研究現在已經擴展到研究卡特邁國家公園和保護區的狼和海獺，該公園位於阿拉斯加西南部，距離普萊森特島約700英裏。Levi實驗室的博士生Ellen Dymit和Roffler的早期研究表明，狼也在那裏吃海獺。事實上，在那個位置，羅夫勒和迪米特觀察到三隻狼在岸邊殺死一隻海獺。
除了Levi和Roffler之外，PNAS論文的共同作者還有Levi實驗室的博士後學者Charlotte Eriksson和Levi實驗室的環境遺傳學實驗室經理Jennifer Allen。Levi在農業科學學院漁業，野生動物和保護科學係工作。
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（神秘的地球uux.cn）據cnBeta：人們喜歡水獺、狼和鹿。它們都很狡猾、聰明，而且有些還威風凜凜。不過，把它們都放在一個島上，事情很快就會變得不愉快。這些是一篇新論文的結論，它分析了狼群是如何來到阿拉斯加的普萊森特島，在消滅了本地錫特卡黑尾鹿後，還無師自通學會了獵殺水獺，並利用這種意想不到的食物來源，讓種群茁壯成長。
"據我們所知，鹿的數量已經減少了。我們還沒有發現鹿在島上重新定居的證據，"阿拉斯加漁獵部野生動物研究生物學家、該論文的作者Gretchen Roffler告訴Ars。
鹿在普萊森特已經有很長一段時間了。羅夫勒說，海獺也曾在阿拉斯加沿海水域出現過，直到19世紀末或20世紀初，毛皮貿易將它們中的大部分殺死。然而，海獺被宣布為瀕危物種，並在20世紀60年代重新引入該地區的一個群體。在20世紀80年代，他們搬到了普萊森特附近的水域，並繼續繁殖。
狼是阿拉斯加東南部的原生動物，並曾在普萊森特島進行過短暫的逗留，但它們之前從未定居過。然而，從2013年開始，人們開始在那裏看到狼的身影。Roffler說，它們很可能是從大陸遊到那裏的，穿過大約一英裏的水域到達那裏。
Roffler和她的團隊希望記錄狼和島上的鹿之間的捕食者-獵物互動關係。起初，研究小組認為狼會吃掉鹿，然後繼續前進，或者餓死，滅亡。但是，水獺的存在給這些預期帶來了麻煩。
研究小組通過測試689個狼糞中發現的DNA和對毛發和肌肉材料進行穩定同位素分析來研究島上的狼，這些材料是他們從當地獵人那裏獲得的。該團隊在2015年至2021年期間對狼群進行了追蹤。
結果顯示，狼的樣本中出現了水獺和鹿的DNA，這表明狼的飲食從西特卡黑尾鹿（狼通常會食用這些鹿）轉向了水獺。論文指出，這是重新引進和恢複海獺的一個"意外結果"。論文說，海獺成為"狼的豐富海洋補貼"。
從樣本中，研究人員看到主要由鹿組成的食物轉變為主要由海獺組成的食物。研究還發現，增加的和意想不到的食物來源使狼在鹿群萎縮後仍能繁殖。最終，狼群消滅了島上的鹿群。
研究小組多年來沒有在狼的糞便中發現鹿的DNA。而且，鹿通常會食用的植被已經長了很多。"我們認為真的沒有鹿了，"Roffler說。
研究小組還捕獲了各種狼並給它們戴上了GPS項圈，使研究人員能夠記錄這些動物的活動範圍和分布情況，這些動物主要是在島的沿海地區，偶爾會進入中心地區，但它們並沒有到大陸去。研究小組利用項圈找到了狼的殺戮地點，其中包括11隻新殺的水獺和近30個舊的殺戮地點。
狼甚至有能力獵殺像海獺這樣的水生生物，這可能看起來很奇怪。然而，研究人員的一些數據表明它是如何進行的。
根據GPS項圈的位置數據，有多個殺戮地點位於淺水區，這是陸地狼能夠到達並殺死海獺的一種方式。其他的地點是在海岸線附近的岩石區。還有一些GPS地點在漲潮線以上。羅夫勒說，一般來說，當水獺在陸地上或在淺水中時，狼就會發起攻擊。
她說："看來狼在潮間帶跟蹤海獺，然後可能伏擊它們，再把它們拖到高潮線以上吃掉，看來它們是故意在海獺出沒的地方尋找它們......它們不會遊到深水中去抓它們--那是很不可能的。海獺在陸地上時非常笨拙，沒有觀察力。所以它們在陸地上會更容易受到傷害。"
不過，總的來說，鹿是這個等式中最大的輸家。狼似乎還在島上，它們似乎都沒有死於饑餓，考慮到海獺可以遊到沿海水域的其他地方，它們也做得不錯。
最大的啟示是，狼可以利用多種多樣的獵物，並能很快學會這樣做--比如在幾年內學會捕殺海獺。它還表明，物種恢複可以為生態係統帶來一些令人驚訝的營養物質來源。最後，這項工作"真的隻是證實了我們已經知道的東西，那就是狼具有令人難以置信的適應性，"她說。
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